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在微软剑桥研究院工作的五年: 从亚马逊隔壁到火车站窗边

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我在微软剑桥研究院工作已经五年多了。加入微软之前,我就在隔壁的亚马逊S3团队上班(当时加入亚马逊后只在公司三楼Hot Desk工作了三个多月疫情爆发就让在家办公了),所以当时还开玩笑说,自己只是换了一栋楼工作。五年间,我经历了疫情后的远程办公、办公室楼层调整、团队变动,也从五楼一路搬到了三楼和一楼。如今坐在靠窗的工位上,可以看到Station Road两侧的苹果、亚马逊、三星等科技公司。剑桥虽然不大,却聚集了众多科技巨头,也让我不必每天通勤伦敦,就能在本地拥有丰富的工作机会。

我在微软剑桥研究院工作的五年
换工作,只是换到了隔壁一栋楼
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从五楼到一楼:我的微软剑桥工位变迁
剑桥虽小,科技公司却不少

我在微软(剑桥研究院/MSRC)已经工作五年多了。

微软剑桥研究院位于英国剑桥火车站附近,离车站大约只有100码。严格来说,火车站正对面的其实是亚马逊办公楼,而微软就在亚马逊旁边。

加入微软之前,我正好在亚马逊的S3团队工作,办公室在亚马逊大楼的三楼。所以当年换工作的时候,我还开玩笑说,我并没有真正换地方上班,只是从一栋楼搬到了隔壁那栋楼。

刚加入微软时,我的工位在五楼。当时正值疫情,我入职一年以后,才真正开始去办公室上班。

最开始,我和经理商量好每周去公司两天。后来随着疫情逐渐结束,团队开始鼓励大家增加到办公室工作的时间,于是我也慢慢变成了每周去公司三天。

我在五楼时使用的是一间两人办公室,平时和另一位同事共用。不过,那位同事长期住在距离剑桥比较远的地方,所以很多时候办公室里只有我一个人。

疫情前,他有时会在剑桥工作一段时间,再远程工作一段时间。疫情以后,他大部分时间都改成了远程办公。

后来他偶尔回到办公室时,我们才发现桌面上的一些东西还停留在几年前(比如水瓶里的水,再不回来可能就要长青苔了),连放在公司车库里的自行车也因为很久没有骑,轮胎早就没气了。现在回想起来,这些也算是疫情时期留下的一些特殊印记。

后来,我们的工位从五楼搬到了三楼。

疫情以后,公司重新评估了办公空间的使用情况,发现并不再需要原来那么大的面积,于是逐步腾出了部分楼层。之后又经过了一段时间的整理和装修,到了2026年,Rightmove、Savills等房地产网站上已经可以看到21 Station Road部分办公空间的招租信息 / www.21stationroad.com

剑桥地标21 Station Road办公室在Rightmove上招租

微软在剑桥还有另一个办公地点,位于剑桥科技园。我原本也有可能搬到那边办公,没想到后来换了团队,于是继续留在火车站旁边的办公室。

不过,新团队主要在一楼工作,所以没过多久,我又从三楼搬到了一楼。

一楼的办公室通常是几个人共用一间。我比较幸运,被安排到了靠窗的位置。窗外正对着Station Road,可以看到对面的苹果办公楼,以及周边的三星、WeWork和亚马逊等公司的办公地点。

Station Road每天人来人往,非常热闹。每次坐到工位上,都能看到各式各样的行人从窗外经过。

今年夏天尤其炎热,街上的人也都换上了轻便的夏装。坐在窗边,看着外面的人流、车辆和街景,工作间隙偶尔抬头看看,也算是一种不错的放松。

和亚马逊一样,微软的办公区域里既有Hot Desk,也有几个人共用的办公室,当然也有一些独立办公室。

我原本以为,只有级别比较高的人才有机会使用独立办公室。后来听前经理说,如果确实有工作上的需要,也可以向经理提出申请,公司通常会根据实际情况进行安排。

只不过很多人对工位并没有特别要求,也懒得主动提,所以通常就是接受现有的安排。

既然如此,下次如果再有调整工位的机会,我也可以问问经理,看看是否有可能安排一间相对安静的独立办公室。

公位的对面就是剑桥苹果研发

我的工位对面就是苹果剑桥研发中心。苹果以前并不在Station Road,原来的办公室距离这里也不算远,只是规模相对小一些。最近几年,他们才搬到了火车站附近的新办公楼。

位于30 Station Road的苹果剑桥研发办公室,与微软剑桥研究院隔街相望。

以上这张图是Iphone 15 Pro Max拍的,但是由于是拉进/Zoom In,所以画面模糊/像素点太低,我让ChatGPT变高清一下,果然不错。

苹果剑桥研发办公室,我这几年申请了好多次,每次都是被简历拒。

顺便让ChatGPT来个卡通Ghibli风格。

苹果剑桥办公室在Station Road

我也看到过一些报道,提到英伟达在Station Road附近设立了新的研发办公地点,不过我还没有认真确认具体位于哪一栋楼。苹果位于剑桥的人工智能、机器学习和硬件研发办公室就在微软剑桥研究院的对面。

苹果剑桥办公室位于 30 Station Road,就在微软剑桥研究院斜对面。这是一栋七层的研发办公楼,面积约7.9万平方英尺,可容纳最多约900名员工。不过,“可容纳900人”只是建筑容量,并不代表苹果目前在剑桥实际有900名员工。大楼于2022年完工,苹果随后从面积较小的90 Hills Road办公室迁到这里,显示出其在剑桥持续扩张研发团队的计划。

苹果在剑桥建立研发团队,与当地的人工智能产业关系密切。2015年,苹果收购了剑桥大学技术背景的语音人工智能创业公司 VocalIQ。这家公司专门研究自然对话和语音交互技术,收购后其团队继续留在剑桥,也成为苹果早期剑桥研发办公室的重要基础。早年的办公室因此经常被外界称为苹果的“Siri研发实验室”。

不过,现在的苹果剑桥办公室显然已经不只研究Siri。苹果近年的公开招聘信息显示,剑桥团队涉及语音、视觉和音频机器学习、Apple Intelligence与Siri评估、基础机器学习研究、健康人工智能、相机与图像算法,以及CPU设计验证和平台架构等方向。换句话说,这里已经发展成苹果在英国重要的人工智能、机器学习和芯片研发据点之一。

现在回头看,剑桥虽然城市不大,但聚集的科技公司却相当多。除了苹果、微软、亚马逊、三星和英伟达,剑桥科技园里还有高通、博通和AMD等公司。

感觉全球主要科技公司中,已经有相当一部分在剑桥设立了团队、研发中心或者办公室。以后如果TikTok之类的公司也来剑桥设立研发团队,这里可能会更加热闹。

这些大型科技公司不断进入剑桥,或许也是剑桥这样一个规模并不算大的城市,房价和生活成本却一直很高的原因之一。

不过,对于已经生活在剑桥的人来说,本地拥有这么多科技公司,也确实带来了不少便利。

至少工作机会更多,不需要每天一大早挤火车通勤去伦敦,这一点还是很幸福的。

微软/剑桥研究院MSRC

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